Les Impressionnistes Français

À la fin du 19^ième siècle, la France devenait un centre pour l’art, et c’est là où l’impressionnisme est né.  Déjeuner sur l’herbe, de Manet, a créé une controverse dans le monde d’art et en même temps a inspiré d’autres artistes.  C’était le début de l’impressionnisme, aujourd’hui un style d’art très célèbre.  C’est difficile à croire que ce mouvement était un scandale dans son temps, parce qu’actuellement c’est un style non seulement respecté, mais reconnu comme un moment décisif dans l’histoire de l’art.  Plusieurs artistes impressionnistes étaient français, comme Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Georges Seurat, et Paul Cézanne.

En 1863, Édouard Manet a peint Déjeuner sur l’herbe, qui dépeint une scène de deux femmes et deux hommes qui font un pique-nique dans un parc, en plein air.  Mais, une des femmes est complètement nue, tandis que l’autre l’est partiellement.  Le tableau a choqué le monde de l’art parce qu’il a dépeint les femmes dans une nouvelle façon.  Avant ce temps, la femme était mise dans un cadre historique ou mythique, comme la déesse Vénus, par exemple.  De plus, la femme avait toujours une expression et une position passive.  Dans Déjeuner sur l’herbe, les femmes sont non seulement dans une situation ordinaire, mais une des femmes regarde directement hors de tableau, comme si elle regardait le spectateur. En plus, la technique de Manet était différente de l’art traditionnel: les couleurs sont larges et plates, et la profondeur n’est pas clairement définie.  Ce grand écart par rapport aux traditions et aux règlements d’art a causé le commencement de la peinture impressionniste.

L’impressionnisme est caractérisé par sa déviation de la peinture réaliste, et sa concentration sur la lumière, les couleurs, la texture et leurs effets visuels.  Jusqu'à ce temps, la peinture avait toujours un cadre réaliste, et ne représentait que des scènes historiques, mythiques, ou religieuses. L’impressionnisme représentait la vie quotidienne, les gens réels.  Les artistes impressionnistes commençaient à employer des coups de brosse plus relâchés, et ils ont expérimenté avec la répétition de certains types de coups pour créer une texture.  Une technique impressionniste est d’utiliser des coups de couleur pure, sans mélanger.  Mais, les couleurs sont mélangées par l’œil du spectateur, et ça crée un effet extrêmement vibrant.  Les impressionnistes se concernaient avec les couleurs et non avec les valeurs (les effets de noir et blanc).

La peinture de Claude Monet est peut-être la plus connue de l’impressionnisme.  Monet est célèbre pour ses tableaux de nénuphars.  Il a étudié les effets de lumière sur les objets en évoquant le même paysage plusieurs fois aux heures différentes pendant le jour, pour voir les différences du soleil et de l’ombre.  Les tableaux de Monet ont l’air du calme et de la simplicité de nature.  Son tableau, Impression, soleil levant a donné le nom «impressionniste» à Monet et à ses contemporains.  Un critique a vu le tableau et a dit que ce style de peinture était « l’impressionnisme.»  Le mot avait l’intention d’être désobligeant, mais, le nom a tenu.  Contrairement aux autres impressionnistes, Monet a continué de peindre en vraie forme impressionniste pour toute sa vie.  Il habitait à Giverny, où il avait de beaux jardins, avec plusieurs étangs pour les nénuphars, de grands saules, et des petits ponts arqués.  Monet a continué à peindre ses jardins jusqu'à sa mort.

Pierre-Auguste Renoir est aussi célèbre pour avoir peint la «joie de vivre.»  Ses tableaux représentent les gens de ville dans des scènes de loisir.  Les personnes dans ses tableaux sont heureuses et en bonne santé. Les hommes et femmes sont bien habillés, ils sourient, mangent, rient, et dansent; ils prennent plaisir à la vie, comme dans Le Moulin de la Galette.  La technique de Renoir était d’utiliser des coups de brosse doux, pour créer un rougeoiement et un sentiment de bonheur.  Les deux filles dans La Lecture ont l’air d’être heureuses ; les coups doux donnent l’impression de chaleur et de confort.  Renoir est surtout célèbre pour ses tableaux de femmes, qui sont belles, pâles mais rougies, et un peu rondelettes.  Regardez les femmes dans Le Déjeuner des Canotiers.  Elles sont sereines, relâchées et heureuses.  Elles symbolisent la beauté de la vie que Renoir montrait dans ses tableaux.

Georges Seurat, par contre, était un artiste très analytique.  Il se concernait avec les éléments techniques dans ses tableaux.  Il employait des combinaisons spécifiques de couleur, de forme, et de

texture pour créer une image complète.  Par exemple, les couleurs chaudes et les lignes ascendantes donnent une sensation de bonheur, tandis que les couleurs fraîches et les lignes descendantes donnent une sensation de tristesse.  Comparons Le port de Gravelines et Temps Gris, Grande Jatte.  Les deux sont des paysages, mais celui-là a l’air d’être gai et calme, tandis que celui-ci a l’air de mélancolie.  Seurat a rendu célèbre le style de peinture nommé le «pointillisme» où on utilise de nombreux points de couleur qui donnent l’illusion d’une forme plus grande.  La technique de Seurat était très exacte, chaque couleur,  chaque forme, et chaque ligne était placée pour une raison pour la totalité du tableau.  Son tableau le plus célèbre est Un Dimanche d’été à la Grande Jatte.  C’est un bon exemple de pointillisme; quand on est tout près, on ne voit que des petits points, mais quand on est plus loin, on voit une scène de gens qui se relâchent dans un parc.

Un autre artiste du groupe était en fait un «poste-impressionniste» mais il était très influencé par les impressionnistes.  Paul Cézanne est quelquefois appelé «le père de l’art moderne» parce qu’il était le premier artiste à représenter un objet de plusieurs angles en même temps.  Il croyait que c’est plus exact de représenter un objet dans sa totalité, non seulement d’un seul côté.  Ses sujets étaient souvent les natures mortes, comme une table avec des pommes et des vases.  Par exemple, quand Cézanne montre un vase, on voit l’extérieur du vase, mais on peut aussi voir dedans et dessus.  Dans le tableau Nature Morte avec un Panier , les lignes de la table n’assortent pas, le pot au lait a l’air d’être courbé, et les serviettes semblent tomber de la table.  Cézanne donnait ainsi l’impression de « tourner » autour des objets.  Dans Nature Morte avec Cerises et Pêches les deux bols sont sur la même table, mais on les voit des côtés différents.  Les cerises semblent inclinées vers l’avant, tandis que les pêches ont l’air de rester plat sur la table.  Cézanne a expérimenté avec la perspective; les objets dans un tableau ont l’air d’être proches et loins en même temps.  Cézanne a inspiré plus tard des artistes modernes, y compris Pablo Picasso et Georges Braque, qui ont rendu célèbre la technique de « cubisme.»  Regardons Le Lac d'Annecy par exemple.  Le tableau se compose principalement d’une ou deux nuances de bleu, qui donnent une apparence plate, comme si le paysage était tout sur le même plan.  Ce plan est divisé par des lignes rythmiques et géométriques, pour créer un effet presque « cubique, » mais cette technique était développée par des artistes ultérieurs.  Cézanne a employé aussi une technique d’équilibre. Dans Sainte Victoire, les branches de l’arbre reflètent l’horizon de la montagne.  L’arbre encadre la scène et en effet, change les définitions normales de profondeur.

Tous ces artistes ont grandement influencé l’art;  chacune a contribué quelque chose différente.  Claude Monet était le plus vrai artiste impressionniste; il a consacré sa vie à peindre les effets de la lumière.  Pierre-Auguste Renoir est devenu le maître impressionniste de peindre les gens, surtout les femmes.  Georges  Seurat était l’artiste qui a rendu célèbre le « pointillisme »  par son système technique.  Paul Cézanne a expérimenté avec la profondeur et la perspective, ouvrant la voie à l’art plus abstrait.  C’est à cause de ces artistes et quelques autres que la France est devenue respectée pour cette nouvelle forme d’art appelée « l’impressionnisme. »  Les Français étaient toujours admirés dans le monde de l’art classique, mais les artistes impressionnistes ont bien fait comprendre que les Français seraient admirés aussi dans le monde de l’art moderne.